Суда внутреннего и смешанного плавания имеют ряд конструктивных особенностей: характерная для морских судов прочность корпуса сочетается в них с небольшой осадкой и специальной формой оконечностей судов, предназначенных для плавания по рекам.

Современное состояние российского речного флота в последние годы внушало опасения. Дело в том, что большая часть судов внутреннего плавания построена более 20 лет назад. Федеральная целевая программа развития транспортной системы России на 2010-2015 год призвана исправить эту ситуацию за счет постройки 90 новых судов.

Лучше ситуация с судами смешанного (река-море) плавания. Даже при общем спаде торговли в период кризиса потребность в них не уменьшалась, а в некоторых секторах – увеличивалась. Дело в том, что корабли этого типа способны совершать бесперевалочные перевозки как между речными портами России, так и между морскими портами европейских стран.

Конструкция судна в значительной мере зависит от условий его эксплуатации, которые обязательно учитываются при проектировании и строительстве судов внутреннего и смешанного (река-море) плавания.