Фрахт – это плата за грузоперевозку водным путем. Под фрахтом также подразумевается предоставление как всего судна, так и его части для транспортировки груза или выполнения каких-либо других работ на протяжении одного или нескольких рейсов.

В зависимости от географического расположения рынок фрахта делится на девять зон. Для каждой характерны свои особенности: уровень развития регионов, интенсивность перевозок и объем, количество компаний, оказывающих транспортные услуги, маршруты, специфика перевозимых товаров, – все это напрямую влияет на тип судов, преобладающий в определенной зоне рынка.
На сегодняшний день в мире насчитывается около 27 тысяч судов, способных выполнять океанские рейсы. Их суммарная грузоподъемность находится в пределах от 1000 до 270000 т, общий тоннаж составляет более 190 млн. регистровых тонн брутто, а провозная способность – 300 млн. тонн груза.

Высокая доля налогов в стоимости предоставляемых транспортных услуг, включая сборы, пошлины и другие отчисления – это одна из причин кризисного положения судоходных компаний в России по сравнению с компаниями-конкурентами стран открытой регистрации или с теми странами, которые имеют международные реестры. Свой международный реестр судов создает и Россия – это наиболее приемлемый вид поддержки, не требующий дополнительного финансирования со стороны государства.