Когда-то для постройки судна достаточно было бревна и топора. Современные же суда – это огромный комплекс систем и оборудования. И, несмотря на то, что вокруг каждого судостроительного предприятия создаётся масса вспомогательных, детали и материалы приходится доставлять со всего света. И далеко не все верфи работают напрямую с заводами, их производящими. С другой стороны, заводам не всегда удобно работать с розничными покупателями. Поэтому возникает потребность в торговцах, посредниках, дилерах, дистрибьюторах, представителях.

Сейчас только в России насчитываются тысячи коммерческих предприятий, занимающихся поставками судового и портового оборудования, судовой оснастки, отдельных систем или их частей и много другого. Какие-то из них ориентированы на гражданское, а то и частное судостроение, какие-то – на промышленные объёмы военных заказов. Некоторые фирмы связали свою судьбу с конкретным производителем и продвигают одну марку. Другие представляют на рынке широкий ассортимент изделий со всего света. В любом случае, все они работают для того, чтобы продукция от тех, кто её делает, дошла до тех, кому она необходима.